海峽殖民地與《第二司法特許狀》

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1826年的海峽殖民地

1826年，英國東印度公司將其在海峽的三處屬地——檳城、馬六甲和新加坡——合併為單一行政單位，即海峽殖民地。¹政府所在地最初設於三地中歷史最悠久的檳城喬治市。1832年，政府遷往新加坡，因為新加坡的貿易額和人口均已超越檳城。²這次遷移確立了新加坡作為英國在該地區權力與商業中心的地位。

在英國東印度公司治下，海峽殖民地是孟加拉管轄區的一個分區，由加爾各答管治。海峽殖民地亦是印度罪犯的流放地。這些罪犯為公共工程提供了大量勞動力，包括新加坡的道路和公共建築。³海峽殖民地在加爾各答眼中無足輕重，從屬於加爾各答的安排因而引起新加坡商人不滿，他們爭取由倫敦直接管治。1867年4月1日，海峽殖民地移交殖民地部管轄，成為直轄殖民地。這項轉變將在第B部分探討。⁴

檳城的《第一司法特許狀》與法律適用問題

海峽殖民地應適用何種法律，這個問題最先在檳城出現。1807年頒發的《第一司法特許狀》為檳城（當時稱為威爾斯親王島）設立了一所法院。⁵新加坡開埠時並無類似的文書。開埠初年，司法由駐紮官執掌，自1823年起由從商人群體中選出的裁判官協助，所依據的規例法律基礎並不明確。嚴重罪行尤其棘手，因為駐紮官並無明確權力審理這類案件。

缺乏正式法院令商人深感不便，因為他們需要一個場所執行合約和追討債務。一個人口數以千計、信貸關係錯綜複雜而且不斷發展的港口，不能長期依賴駐紮官的非正式司法。解決方法是將檳城法院的管轄範圍擴展至整個海峽殖民地。

1826年11月27日的《第二司法特許狀》

《第二司法特許狀》由英國王室於1826年11月27日頒發，設立了威爾斯親王島、新加坡及馬六甲司法法院（Court of Judicature）。⁶法院由總督或首長，以及法院開庭所在地的駐紮參政司出任其中兩名法官，另加一名專業法官，即記錄法官（Recorder）。⁷行政官員與專業法官共同組成法院，反映了當時的殖民地慣例，但亦引起摩擦，因為記錄法官經常與非專業的同僚意見相左。

這份特許狀可視為建基於四個要素的範本：法院的設立與組成、管轄權、適用法律，以及對法律執業者的規管。⁸法院獲賦予的管轄權以英格蘭高級法院為藍本，涵蓋民事、刑事和教會事務。1837年再增設海事管轄權。⁹2026年，新加坡最高法院紀念特許狀頒發200周年，視之為國家司法制度的奠基時刻。¹⁰

記錄法官與法院的最初數年

首任記錄法官是特許狀中指名的Sir John Thomas Claridge。¹¹他任內與總督Robert Fullerton就法院巡迴審訊的安排發生衝突。英國東印度公司已同意每年支付他4,000英鎊薪金及巡迴審訊開支，但沒有向當地政府清楚說明，當地政府因而拒絕支付他的差旅費用。因此，Claridge於1828年1月拒絕前往新加坡和馬六甲巡迴審訊。¹²法院於1828年首次在新加坡開庭。¹³

有關開支的爭執看似瑣碎，卻反映殖民地司法中一再出現的主題：法院的效能，取決於它獲得的資源和獨立性。Claridge其後被召回。行政機關與司法機構之間的關係，在海峽殖民地爭議了數十年。現代新加坡司法機構享有很高的國際聲譽，而它正是一段起步平凡的漫長發展的成果。

律師與執業規管

特許狀範本的第四個要素涉及法律專業。特許狀授權法院接納大律師（advocates）及代理律師（attorneys）在該院執業，並規管其操守。¹⁴在最初數十年，海峽殖民地合資格的律師寥寥可數，許多訴訟人須親自出庭，或依賴未受多少正規訓練的代理人。商界的壯大帶來對專業律師的需求，他們須能草擬合約、進行訴訟，並就日益複雜的公司法、航運法和保險法提供意見。

新加坡律師界發展為一個融合的專業，同一批執業者既在法庭擔任出庭律師，亦以事務律師身份為客戶提供意見。這項特點至今仍保留在「新加坡最高法院執業律師（advocate and solicitor of the Supreme Court of Singapore）」這個稱銜之中。融合的專業適合一個細小的商業司法管轄區，因為同一批律師行可在法庭內外照顧商人的需要。由此發展而成的律師行，以及後來在新加坡設立據點的外國律師行，將在第J部分探討。

其後的特許狀與最高法院

1855年8月12日頒發的《第三司法特許狀》因應新加坡日益增加的案件量，將司法法院重組為兩個分庭。¹⁵移交殖民地部管轄後，1868年的《最高法院條例》廢除司法法院，改設由首席大法官領導的海峽殖民地最高法院。1873年的《法院條例》賦予最高法院以上訴法院身份開庭的管轄權。¹⁶各份特許狀因此在未經明文廢除的情況下，被殖民地立法所取代。¹⁷

獨立後，《1969年最高法院司法法》重新設立新加坡最高法院，由高等法院、上訴法院和刑事上訴法院組成。¹⁸1994年，向倫敦樞密院司法委員會上訴的制度被廢除，自此上訴法院成為新加坡的終審法院。¹⁹2015年作為高等法院一個分庭設立的新加坡國際商業法庭（SICC），將在第F部分探討。

註釋

1. Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年9月瀏覽）：“Originally established in 1826 as part of the territories controlled by the British East India Company”。 ↩
2. Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年9月瀏覽）：“Their capital was moved from George Town, the capital of Penang, to Singapore in 1832”。 ↩
3. Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年9月瀏覽）：該殖民地作為“a Division within Bengal Presidency”運作，各屬地亦用作流放罪犯的設施。 ↩
4. Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年9月瀏覽）：“On 1 April 1867, the Straits Settlements were transferred to the British Colonial Office and became a Crown colony”。 ↩
5. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter: The Making & Unmaking of a Template for Justice”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日：《第一司法特許狀》於1807年為檳城頒發。 ↩
6. Supreme Court of Singapore, “Celebrating 200 years of upholding the Rule of Law”, judiciary.gov.sg（2026年9月瀏覽）：1826年11月27日頒發的《第二司法特許狀》“established the Court of Judicature of Penang, Singapore and Malacca”。 ↩
7. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日，引述特許狀：法院由“the Governor or President and the Resident Counsellor … of the Station where the Court shall be held, as two of the Judges … and … the Recorder”組成。 ↩
8. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日，論特許狀範本的“four pillars”：法院的設立與組成、管轄範圍、適用法律及法律執業者的規管。 ↩
9. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日：法院於1837年獲授予海事管轄權。 ↩
10. Supreme Court of Singapore, “Celebrating 200 years of upholding the Rule of Law”, judiciary.gov.sg（2026年9月瀏覽）。 ↩
11. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter of Justice and the First Recorder (Part 1)”, Singapore Law Gazette, 2023年3月：首任記錄法官是特許狀中指名的Sir John Thomas Claridge（1792–1868）。 ↩
12. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter of Justice and the First Recorder (Part 1)”, Singapore Law Gazette, 2023年3月，論與總督Fullerton的爭議、4,000英鎊薪金加巡迴審訊開支，以及Claridge於1828年1月拒絕巡迴審訊。 ↩
13. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日：司法法院於1828年首次在新加坡開庭。 ↩
14. 關於司法法院根據《第二司法特許狀》接納及規管大律師和代理律師的權力，參見Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日；新加坡律師界的歷史，參見Kevin Y.L. Tan (ed.), The Singapore Legal System, 2nd edition, Singapore, Singapore University Press, 1999。 ↩
15. Supreme Court of Singapore, “Celebrating 200 years of upholding the Rule of Law”, judiciary.gov.sg（2026年9月瀏覽）：《第三司法特許狀》於1855年8月12日頒發，將司法法院重組為兩個分庭。 ↩
16. Supreme Court of Singapore, “Celebrating 200 years of upholding the Rule of Law”, judiciary.gov.sg（2026年9月瀏覽），論Judicial Duties Act 1867、Supreme Court Ordinance 1868及Courts Ordinance 1873。 ↩
17. Kevin Y.L. Tan, “The Second Charter”, Singapore Law Gazette, 2026年4月15日：《第二司法特許狀》的效力終結，“not through explicit repeal but through gradual supersession by new colonial legislation, particularly the 1868 Supreme Court Ordinance”。 ↩
18. Supreme Court of Singapore, “Celebrating 200 years of upholding the Rule of Law”, judiciary.gov.sg（2026年9月瀏覽）：Supreme Court of Judicature Act 1969“re-established the Supreme Court of Singapore, comprising the High Court, the Court of Appeal and the Court of Criminal Appeal”。 ↩
19. 向樞密院上訴的制度由Judicial Committee (Repeal) Act 1994廢除，自1994年4月8日起生效。 ↩

僅供一般參考。本文不構成法律或稅務意見，不能取代針對個別情況的專業意見，亦不會建立律師與客戶關係。本文反映截至十一月 2026的法律狀況。