1867年移交殖民地部管轄

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印度管治下的不滿

到了1850年代，新加坡商人對加爾各答政府的不滿已積累成一長串清單。最嚴重的問題涉及貨幣。1854年，英國東印度公司提議把以盧比為基礎的印度銅幣定為海峽殖民地的法定貨幣。商人表示反對，因為早在英國人開埠之前，西班牙元和墨西哥元已是東南亞的貿易貨幣。他們請前任駐紮官John Crawfurd代為請願反對這項措施，但貨幣法案仍獲通過。¹

其他不滿接踵而來。加爾各答在制定海峽殖民地的財政政策時沒有諮詢本地利益團體，商人亦認為司法機關效率低下，警力薄弱，無法控制華人秘密會社。這些會社引發的暴動已在A部分第V章介紹。²海峽殖民地亦是印度囚犯的流放地，商人對此負擔深感不滿。1857年5月印度兵變爆發後，更多囚犯（包括叛變士兵）被移送過來，令新加坡人擔心會發生暴力事件。³

1857年的請願與國會辯論

1857年9月，商人議決向國會請願，要求海峽殖民地由英國王室直接管治。請願書由新加坡大部分歐洲人簽署，於1857年10月送往倫敦。⁴1859年3月10日，Stanley of Alderley勳爵代表新加坡的銀行家、商人和居民，把請願書提交上議院。他形容新加坡是「英國與印度群島、爪哇、暹羅和交趾支那全部貿易的集散地」，每年貿易額超過1,200萬英鎊，並投訴該地被用作印度囚犯的收容站。⁵

請願人要求設立本身的總督，其權力須與香港總督相若，包括處理與鄰近國家的關係。他們亦提請注意荷蘭、法國和西班牙在區內擴張勢力，認為這威脅英國商業。⁶由於政府在兵變後忙於重組印度，國會辯論因而拖長。到1860年2月，國會原則上同意移交，但還要再過六年才付諸實行。⁷

1866年《海峽殖民地法》與移交

1866年8月10日通過的《海峽殖民地法》（Straits Settlements Act），為新殖民地提供了法律基礎。移交於1867年4月1日生效，新加坡以慶祝活動、煙花和大會堂啟用典禮誌慶。⁸王室管治下的首任總督是Sir Harry Ord。新政府設有行政局和立法局，其基本架構一直維持至1942年日本佔領為止。⁹

移交對商業的意義

對商人而言，移交帶來三項即時好處。第一，影響海峽殖民地的決定將由新加坡一個向殖民地部負責的政府作出，商人遊說這個政府比遊說加爾各答政府更有效。第二，貨幣問題以有利於他們的方式解決，因為盧比於1867年不再是法定貨幣，銀元成為標準貨幣。¹⁰第三，殖民地設立了立法機關，其中的非官方議員有不少是商人，可以為商業利益發聲。

移交還帶來更深遠的後果。擺脫了印度的優先考慮後，新加坡殖民政府放棄了對馬來各邦的不干預政策，愈來愈多介入其事務。這個轉變在其後數十年間導致英國控制整個馬來半島。¹¹海峽殖民地總督亦兼任馬來聯邦、英屬北婆羅洲、汶萊和砂拉越的最高專員。¹²新加坡由此成為英屬馬來亞的行政和商業首府，這個角色把半島的錫和橡膠納入其勢力範圍。這方面將在本部分第IV章探討。

註釋

1. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽），關於1854年的貨幣建議、商人提出的反對理由，即“Spanish and Mexican dollars had been used for trade in Southeast Asia long before British settlement”、透過John Crawfurd提出的請願，以及貨幣法案的通過。 ↩
2. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽），關於在加爾各答制定、不受歡迎的財政政策，效率低下的司法機關，以及無力控制引發“riots and violence”的秘密會社的薄弱警力。 ↩
3. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：1857年5月印度兵變爆發後，“concern over the rising number of convicts, including some mutineers being transferred to the Settlements, fuelled fears of potential violence”。 ↩
4. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：1857年9月，商人“resolved to support the petition and also to petition for the Settlements to be governed by the Crown”；請願書於1857年10月提交。 ↩
5. Hansard，上議院，1859年3月10日，“Singapore—Petition”（Lord Stanley of Alderley）：新加坡“was the emporium of all the British trade with the Indian Archipelago, Java, Siam, and Cochin China”；每年貿易額超過12,000,000英鎊；對囚犯收容站的投訴。 ↩
6. Hansard，上議院，1859年3月10日，“Singapore—Petition”：要求設立權力與香港總督相若的總督；對荷蘭擴張以及法國和西班牙在區內勢力的關注。 ↩
7. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：到1860年2月，“parliament agreed to the transfer of the Settlements to the Crown”。 ↩
8. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：Straits Settlements Act於1866年8月10日通過；1867年4月1日的移交在大會堂啟用時以“celebration and fireworks in Singapore”誌慶。 ↩
9. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：由總督Sir Harry Ord領導的行政局和立法局，這個架構“would largely remain the same till the Japanese occupation in 1942”。 ↩
10. Wikipedia, “Straits dollar”（2026年10月瀏覽）：印度盧比一直是法定貨幣，直至1867年殖民地改由英國直接管治為止；Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：海峽元於1867年成為標準貨幣，與西班牙元或墨西哥披索等值。 ↩
11. Wikipedia, “Transfer of the Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：移交使英國政策由不干預轉為積極介入，“leading to the colonisation of the whole of Malaya”。 ↩
12. Wikipedia, “Straits Settlements”（2026年10月瀏覽）：總督亦是“High Commissioner for the Federated Malay States on the peninsula, for British North Borneo, the sultanate of Brunei and Sarawak in Borneo”。 ↩

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