代理行與匯兌銀行
建立第A部分所述轉口港的商人，需要兩類港口起初並不具備的機構。第一，他們需要在新加坡有商行，能夠代表倫敦、格拉斯哥、漢堡或加爾各答的委託人行事：收取佣金代為買賣、安排運費及保險，並備存帳目。第二，他們需要銀行，能把從新加坡河付運的貨物在倫敦變現，或把倫敦的款項轉為新加坡的銀元。第一項需要由歐洲代理行（agency houses）滿足，這些代理行在聚落建立後兩年內便已出現。第二項需要自1840年起由匯兌銀行滿足：這些英國海外銀行的總行設於倫敦或與倫敦關係密切，分行則沿亞洲貿易路線分佈。
本章探討這兩類機構及其相互關係。本章先論代理行，以Guthrie & Co.及Boustead & Co.為主要例子，然後追述匯兌銀行的到來，由短暫存在的加爾各答聯合銀行（Union Bank of Calcutta）分行，到渣打銀行、有利銀行及滙豐銀行。本章解釋這些銀行用以融資貿易的工具，其中最重要的是匯票及跟單匯票，後者其後發展為跟單信用證。本章其後轉而討論圍繞代理行發展起來的保險、航運及其他服務。最後一節討論華人中介人；沒有他們，無論代理行或銀行都無法接觸到經手港口大部分貿易的亞洲商人。
這個題目在日內瓦一書中有直接的對應。日內瓦十九世紀的金融中心，建基於以無限責任合夥形式組織的私人銀行家；自1840年代起，James Fazy領導的激進派政府所推動的股份制銀行亦加入其中。1新加坡的代理行同樣是無限責任合夥，而其匯兌銀行則是在倫敦獲授特許狀的股份制機構。因此，兩座城市都結合了同樣兩種企業形式。不過，在新加坡，這兩種形式都來自外地，所服務的貿易，其貨物亦直接經過港口本身。
要點
Guthrie & Co.（1820年代初起）、Boustead & Co.（1828年）及Behn, Meyer & Co.（1840年）等歐洲代理行，擔任佣金代理人、貿易商，以及銀行、保險公司和航運公司的代表。新加坡第一家銀行分行由加爾各答聯合銀行於1840年開設，其後東藩匯理銀行於1846年、有利銀行於1850年代中期、渣打銀行於1859年相繼設立分行；滙豐銀行則自1865年起透過代理人經營，並於1877年開設自己的辦事處。匯兌銀行透過購入及託收匯票（通常附有提單及保險單據），以及管理白銀與英鎊之間的風險，為亞洲與歐洲之間的貿易提供融資。保險、船塢及航運圍繞代理行發展起來；以Guthrie & Co.為例，該行在1900年持有六家銀行及五家保險公司的代理權。華人買辦、經紀及中間人把歐洲商行及銀行與亞洲商人聯繫起來；亞洲商人偏好自己的信貸網絡，向外資銀行求助主要是為了匯款及短期墊款。
註釋
- Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitres II (« Radicalisme, chemins de fer et banques par actions (1846-1914) ») et III (« Les banquiers privés : un statut, une responsabilité, une culture »)，引述Dictionnaire historique de la Suisse, art. « Fazy, James »，有關Banque de Genève（1848年）及Caisse d’escompte（1849年）。 ↩
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